Crédits: Julia Kivelä
Les Finlandais aiment célébrer la période des fêtes. À partir de début décembre, les gens se rassemblent pour les fêtes de pikkujoulu (ou « petit Noël ») et les marchés grouillent de clients qui sirotent du vin chaud finlandais chaud, ou glögi. Vivez la joie de Noël sur ces marchés de Noël finlandais.
Sur la place du Sénat, se trouve le marché de Noël le plus ancien et le plus populaire de la capitale. La cathédrale d'Helsinki, conçue par Carl Ludwig Engel et achevée en 1852, surplombe la place et le 13 décembre, la Sainte-Lucie nouvellement couronnée descend les escaliers de la cathédrale. C'est une tradition de Noël qui honore le martyr chrétien du IVème siècle, et une fête importante et symbolique pour les Finlandais qui vaut le détour.
En plus de la procession de Sainte-Lucie, le marché de Noël d'Helsinki compte plus d'une centaine de stands qui proposent de magnifiques cadeaux et décorations de Noël ainsi que des produits cultivés localement, du poisson, de la viande et des plats préparés. Le Père Noël y fait des apparitions quotidiennes et un manège à l'ancienne tourne au centre de la place, offrant des tours gratuits aux enfants et une dose de nostalgie aux adultes.
Découvrez le site Web du marché de Noël d'Helsinki sur Tuomaanmarkkinat.fi.
À un peu plus d'une demi-heure d'Helsinki, la petite ville médiévale de Porvoo abrite un charmant marché de Noël qui vous donnera l'impression d'avoir remonté le temps. Ses maisons en bois parfaitement conservées, ses cabanes au bord de la rivière et ses rues pavées s'habillent de lumière pour l'occasion. Et quand il neige, Porvoo devient vraiment un paradis blanc. Ici, comme dans de nombreuses petites villes du pays, les trottinettes des neiges à l'ancienne, ou potkukelkka, sont encore un mode de transport utilisé l’hiver. Les habitants profitent à fond de la période des Fêtes ; ils skient sur la rivière gelée et se promènent dans la ville pour acheter des cadeaux, manger dans des cafés joliment décorés et retrouver des amis.
Noël à Porvoo commence officiellement par une cérémonie sur la place du vieux marché à la fin du mois de novembre, et il y a des festivités tout au long du mois de décembre. L'un est le marché de Noël traditionnel sur la place de la vieille mairie, où des vendeurs vêtus de costumes d'antan vendent de l'artisanat régional et des produits alimentaires. L'autre est le Marché de Noël de l'Art Factory, plus contemporain et axé sur le design. Que vous visitiez l'un ou les deux, avec la communauté d'artistes florissante de Porvoo vous allez certainement trouver quelque chose de beau et fabriqué localement à ramener chez vous.
Pour en savoir plus sur Noël à Porvoo, consultez le site Visit Porvoo.
Sur la côte sud-ouest, à seulement deux heures de train d'Helsinki, se trouve Turku, la plus ancienne et troisième plus grande ville de Finlande. Située à l'embouchure de la pittoresque rivière Aura, la ville d'origine a été colonisée au XIIIème siècle. Depuis, elle lance la saison de Noël avec une traditionnelle déclaration de paix de Noël. Essentiellement, le message appelle à l'harmonie et à la grâce, et les habitants de Turku prennent vraiment son esprit à cœur.
Il y a aussi un épicéa géant illuminé à la cathédrale de Turku, et la rue officielle de Noël de la ville, Yliopistonkatu, est ornée de guirlandes et de lumière. Le principal marché de Noël est ouvert le week-end le mois précédant Noël et a deux emplacements : un sur la vieille grande place et un autre sur la place du marché. Le marché de la vieille grande place avec de la nourriture, des concerts, des personnages de Noël et beaucoup d’ambiance est parfait pour les familles. Celui de la place du marché est un événement plus petit et plus intime qui des produits de grande qualité. Les deux marchés débordent de la joie de Noël et de la bonne volonté qui font la renommée de Turku.
Consultez Turku.fi pour plus d'informations sur Noël à Turku.
Tampere, la deuxième plus grande ville de Finlande, est située au sud-ouest de la région des Grands Lacs. L'ancienne ville industrielle textile a été établie sur les rives des rapides de Tammerkoski à la fin du XVIIIème siècle, et aujourd'hui, elle est connue pour sa riche culture et sa belle nature au bord du lac.
Pendant la période des Fêtes, le marché de Noël de Tampere sur la place centrale a une ambiance résolument artistique, mais vous y trouverez bien plus que de l'art, de l'artisanat et des spécialités culinaires. Tenu tout au long du mois de décembre, ce festival propose également de nombreuses animations, notamment des concerts, des représentations théâtrales, des démonstrations de soufflage de verre et de forgeage, et bien sûr, des apparitions quotidiennes du Père Noël.
Un autre beau marché de Noël se trouve à Stable Yards, une cour commerçante historique et idyllique dans la zone de l'usine Finlayson. En plus de ses boutiques d'art et d'artisanat permanentes et de son café, Stable Yards met en place un marché animé et un petit zoo pour enfants pendant les congés.
Pour en savoir plus sur le marché de Noël de Tampere, consultez Tampereenjoulutori.fi.
Jyväskylä se trouve au milieu de la Finlande, au cœur de la région des Grands Lacs finlandais, et à un peu plus de trois heures de train d'Helsinki. Célèbre pour avoir le plus de bâtiments conçus par l'architecte et designer finlandais Alvar Aalto, Jyväskylä est également connue pour ses deux sites UNESCO : La vieille église de Petäjävesi et la tour Oravivuori Triangulation.
Pendant la période de Noël, la ville se met dans l'esprit des Fêtes avec le village de Noël de Jyväskylä. Les célébrations commencent par l’illumination des lumières de Noël autour de Church Park. La paroisse de Jyväskylä organise des événements de Noël accueillants pour tous, notamment des bazars, des concerts et des services religieux spéciaux. Pour goûter aux plats traditionnels de Noël, rendez-vous dans l'un des nombreux cafés et restaurants chaleureux de la région. Jyväskylä organise également des ateliers de Noël pour les enfants, ainsi que d'autres événements de Noël en novembre et décembre.
Pour en savoir plus sur le village de Noël de Jyväskylä consultez le site Visit Jyväskylä.
Oulu est une ville sur la côte ouest de la Finlande avec une population d'environ 200 000 personnes. Fondée en 1605 par le roi de Suède Charles IX, la ville se trouve à l'embouchure de la rivière Oulujoki sur ce qui était autrefois un ancien site de commerce maritime.
En raison de son emplacement au centre du pays, Oulu est souvent considérée comme la porte d'entrée de la Finlande vers le nord. Elle abrite également la région la plus méridionale des pentes skiables, ce qui en fait une destination de vacances d'hiver populaire pour les skieurs alpins et de fond. La ville, souvent enneigée pendant la période de Noël, confère au marché de Noël de Tiernatori un décor parfait. Chaque décembre, sur la place Rotuaari au cœur d'Oulu, ce marché animé regorge de produits de Noël faits-main et de plats traditionnels. On y présente également une relecture nordique unique du chant de Noël classique, We Three Kings, sur la scène de Rotuaari.
Rovaniemi est la capitale de la Laponie avec 62 000 habitants dont, selon la légende, le Père Noël (ou Joulupukki). À seulement 10 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, cette ville est connue pour sa belle nature et ses vues spectaculaires sur les aurores boréales. Et bien que Rovaniemi ne soit officiellement devenue une ville qu'en 1960, il y existe des preuves de vie depuis l'âge de pierre.
Rovaniemi abrite également le fameux Village du Père Noël, qui attire chaque année des milliers de visiteurs finlandais et internationaux et qui est, par essence, un marché de Noël géant. Ici, les visiteurs peuvent rencontrer le Père Noël tous les jours. Et avec son artisanat fait-main, ses créations finlandaises, sa cuisine traditionnelle et ses activités pour les enfants (notamment des promenades à dos de rennes et des excursions dans la « forêt des elfes » !), un voyage à Rovaniemi dans la ville de Noël originale de Finlande pendant les Fêtes est une expérience unique
Pour en savoir plus sur la magie de Noël de Rovaniemi, consultez le site Visit Rovaniemi.